Met VECO zet KEF een revolutionaire stap in actieve luidsprekers. In een exclusief interview vertellen Jack O’Clee Brown, Vice President Technology bij KEF, en onderzoeksingenieur Prathmesh Thakkar hoe een combinatie van een stroomgestuurde versterker en een gepatenteerde snelheidsensor leidt tot ongekende controle over luidsprekerdrivers. Het resultaat? Minder vervorming, meer helderheid en een sprong vooruit in geluidskwaliteit.
Wat is VECO?
VECO staat voor Velocity Control een baanbrekend systeem dat de beweging van luidsprekerdrivers met ongekende precisie regelt. In plaats van de traditionele spanningsgestuurde versterkers, maakt VECO gebruik van stroomgestuurde technologie in combinatie met een unieke sensor die de snelheid van het membraan meet. Hierdoor kan het systeem veel nauwkeuriger ingrijpen op wat de driver doet.
Jack O’Clee Brown licht toe: “Een traditionele versterker stuurt een signaal dat de luidspreker aanzet tot bewegen, maar heeft nauwelijks zicht op wat de speaker daadwerkelijk doet. Met VECO meten we de daadwerkelijke snelheid van de driver en kunnen we actief corrigeren. Het verschil hoor je meteen: de vervorming daalt drastisch, en details komen veel beter naar voren.”
De kracht van stroomgestuurde versterking
Stroomgestuurde versterkers worden al jaren door sommige high-end audiofielen omarmd, maar ze kenden tot nu toe praktische beperkingen. VECO tilt dit concept naar een nieuw niveau door het te combineren met realtime feedback van de snelheidsensor. Prathmesh Thakkar: “Stroomsturing is theoretisch superieur, maar zonder feedback weet je nog steeds niet precies hoe de driver reageert. De combinatie met onze sensor maakt het ineens wél mogelijk om volledige controle te krijgen.”
Het team van KEF moest diep in de fysica duiken om dit te realiseren. “Het gedrag van een luidsprekerdriver is complex,” zegt Thakkar. “Je hebt te maken met massa, demping, veerkracht – het is eigenlijk een mechanisch systeem met heel eigen wetten. Door direct de snelheid te meten, kunnen we die wetten in real-time toepassen om de beweging perfect aan te sturen.”
Een unieke sensor, speciaal ontwikkeld
Het hart van VECO is de door KEF zelf ontwikkelde snelheidsensor. Dit is wereldwijd de eerste sensor die specifiek voor deze toepassing is gebouwd – nauwkeurig genoeg om de kleinste afwijkingen in driversnelheid te detecteren.
“Die sensor bouwen was misschien wel het moeilijkste onderdeel,” vertelt Brown. “Hij moet extreem gevoelig zijn, maar ook stabiel, betaalbaar en integreerbaar in een luidspreker. We hebben meer dan drie jaar gewerkt aan het ontwerp en de productie. Maar zonder deze sensor zou VECO niet mogelijk zijn.”
Minder vervorming, meer muzikaliteit
Wat betekent dit alles voor de luisteraar? Volgens KEF een veel natuurlijkere weergave. “Vervorming in luidsprekers komt vaak doordat de driver niet precies doet wat hij zou moeten doen,” zegt Thakkar. “Met VECO elimineren we dat probleem grotendeels. Je hoort ineens subtiele details in muziek die eerder ondergesneeuwd waren.”
In tests bleek dat VECO niet alleen vervorming met tientallen procenten terugdringt, maar ook het dynamisch bereik vergroot en het stereobeeld verfijnt. “Zelfs bij lage volumes hoor je meer nuance,” aldus Brown. “En bij hoge volumes blijft het geluid gecontroleerd en helder.”
De toekomst van luidsprekers
KEF ziet VECO als de basis voor een nieuwe generatie actieve luidsprekers. Hoewel het systeem vooralsnog alleen in een select aantal modellen zal worden toegepast, verwacht het bedrijf dat deze technologie uiteindelijk breed inzetbaar wordt.
“Dit is nog maar het begin,” besluit Brown. “VECO laat zien dat er nog enorme stappen te maken zijn in luidsprekerontwerp. Door fysica, elektronica en software slim te combineren, openen we de deur naar een nieuwe standaard in audiokwaliteit.”
Meer weten over VECO en KEF’s innovatie in audiotechnologie? Bezoek kef.com en duik dieper in de toekomst van high-fidelity geluid.
