Italiaanse stad kiest voor stil vuurwerk om dieren te beschermen

Elk jaar opnieuw verandert de jaarwisseling in een knalfeest, maar niet iedereen viert mee. Voor talloze huisdieren, vooral honden, is vuurwerk een nachtmerrie. Terwijl mensen genieten van lichtshows en feestgedruis, ervaren dieren paniek, stress en verwarring. In de Italiaanse stad Collecchio, in de provincie Parma, hebben ze besloten dat het anders kan. Daar is een wet ingevoerd die bepaalt dat vuurwerk voortaan stil moet zijn.

Een feest dat niet iedereen viert

Wie ooit een bange hond tijdens Oud en Nieuw heeft meegemaakt, weet hoe ingrijpend vuurwerk kan zijn. Voor dieren die niet begrijpen waar het lawaai vandaan komt, is het een angstaanjagende ervaring: plotselinge lichtflitsen, dreunende explosies en een overweldigend geluidsniveau.

Dierenartsen zien elk jaar een stijging van het aantal spoedbezoeken rond de feestdagen. Honden proberen te vluchten of te verstoppen en kunnen zichzelf daarbij verwonden. Sommigen raken zelfs vermist of komen in het verkeer terecht. Het probleem beperkt zich niet tot huisdieren – ook vogels, katten, paarden en wilde dieren raken gedesoriënteerd en in paniek.

Collecchio neemt het voortouw

In Collecchio besloot het gemeentebestuur dat het tijd was voor verandering. De stad voerde een lokale verordening in die voorschrijft dat vuurwerk alleen mag worden afgestoken als het “stil” is – of beter gezegd: aanzienlijk stiller dan traditioneel vuurwerk.

Het doel is duidelijk: stress en angst bij dieren verminderen zonder de feestelijke sfeer volledig op te geven. De oplossing kwam van het bedrijf Setti Fireworks, dat gespecialiseerd is in aangepaste vuurwerkeffecten. Hun producten produceren nog steeds lichtflitsen en kleuren, maar met veel minder geluid dan conventionele knallers.

Volgens lokale autoriteiten zijn deze voorstellingen visueel indrukwekkend, maar vriendelijker voor mens en dier.

Minder stress, meer respect

De voordelen van stiller vuurwerk zijn groot. Harde knallen kunnen bij dieren leiden tot hartproblemen, misselijkheid, extreme angst of zelfs paniekaanvallen. Sommige huisdieren moeten medicatie krijgen om de avond door te komen. Voor veel baasjes is het elk jaar een strijd om hun dieren rustig te houden – gordijnen dicht, radio hard, sussende woorden.

Een bewoner van Collecchio zei het treffend: “Ik geniet meer van de lichtjes dan van het lawaai.”

Ook mensen die gevoelig zijn voor harde geluiden, zoals mensen met PTSS, ouderen of jonge kinderen, profiteren van het stillere alternatief. Zo zorgt de stad niet alleen voor dierenwelzijn, maar ook voor een inclusievere manier van vieren.

Misverstanden over ‘stil’ vuurwerk

Er bestaat wel wat verwarring rond de term “stil vuurwerk”. Zoals factchecksite Snopes benadrukt, is het vuurwerk niet volledig geluidloos. Er is nog steeds een zekere mate van knal en sissend geluid, maar het volume ligt aanzienlijk lager dan bij traditionele varianten.

Daarnaast zijn de explosies doorgaans kleiner en subtieler. Grote stadsshows met donderende salvo’s worden er minder indrukwekkend van, maar de kleurrijke effecten blijven behouden. Dat maakt deze vorm van vuurwerk bijzonder geschikt voor dorpen, kleinere evenementen en milieubewuste vieringen.

Een voorbeeld voor de wereld

Het initiatief van Collecchio wordt wereldwijd geprezen. Sinds de invoering in 2016 delen dierenliefhebbers het nieuws jaarlijks opnieuw, vooral rond feestdagen. De boodschap blijft actueel: feestvreugde hoeft niet ten koste te gaan van dierenwelzijn.

Door te kiezen voor stiller vuurwerk laat de stad zien dat traditie en compassie hand in hand kunnen gaan. En dat menselijke creativiteit ons in staat stelt om te vieren zonder schade toe te brengen, niet aan onze huisdieren, niet aan wilde dieren en niet aan het milieu.

Naar een diervriendelijker toekomst

Het succes van Collecchio wekt hoop dat meer steden dit voorbeeld volgen. Elk geblaf dat uit angst verstomt, elke vogel die niet meer schrikt van een explosie, is een kleine overwinning.

Zoals de redactie van DogTime het verwoordt: “We kunnen onze vreugde tonen zonder anderen te laten lijden. Feestvieren hoeft niet luid te zijn om groots te voelen.”

Misschien is het tijd dat ook wij leren juichen in stilte – voor de dieren, en voor een beetje meer rust in de wereld.