Leven met de natuur: regenwater, vissen en een gezonde tuin

Regenwater. In een wereld waarin duurzaamheid steeds belangrijker wordt, zoeken steeds meer mensen naar manieren om hun leven milieuvriendelijker in te richten. Van ecologische bouwmethodes zoals earthships en cob houses tot het hergebruik van regenwater — het draait allemaal om leven in harmonie met de natuur. Een mooi voorbeeld van zo’n praktische én natuurlijke oplossing is het gebruik van regenwater voor de tuin, zonder daarbij terug te vallen op plastic of chemicaliën.

Al meer dan tien jaar maken we thuis gebruik van regentonnen om regenwater op te vangen. Geen high-tech systemen of dure installaties, maar oude whiskyvaten die dienstdoen als eenvoudige waterreservoirs voor de tuinplanten. Toen ik me jaren geleden verdiepte in de wereld van regentonnen, stuitte ik al snel op een veelvoorkomend probleem: muggen. Regenwater blijkt een geliefde broedplaats voor deze insecten, en dat bracht een hoop gedoe met zich mee.

Regenwater tonnen

De reguliere oplossing? Speciale kunststof tonnen die het leggen van muggenlarven moeten voorkomen en diverse chemische bestrijdingsmiddelen die de insecten doden. Maar wie milieuvriendelijk wil leven, zoekt liever naar een natuurlijk alternatief. Wij willen geen plastic in onze tuin en al helemaal geen chemicaliën in het water dat we gebruiken voor onze planten.

Oplossing: goudvissen

Onze oplossing is even eenvoudig als doeltreffend: goudvissen. Elke lente gaan we naar de dierenwinkel en kopen we een paar goedkope ‘feeder fish’ — goudvissen die normaal gesproken als voer voor andere dieren worden verkocht. Voor slechts een paar euro verhuizen ze naar onze regentonnen, waar ze de hele zomer wonen.

Wat deze vissen doen, is verbluffend effectief. Ze eten alles op wat je níet in je water wilt: muggenlarven, algen en ander organisch afval. En het mooiste is dat ze helemaal geen verzorging nodig hebben zolang ze in de ton zitten. De natuur voorziet ze van alles wat ze nodig hebben: voedsel, zuurstof en zelfs wat afleiding door het wisselende weer en plantenleven. Ze leiden een goed leven — zeker beter dan het lot waarvoor ze eigenlijk bestemd waren.

Aan het einde van de zomer halen we de vissen weer uit de tonnen en verhuizen ze naar een aquarium binnen. Sommige overleven de winter, en die gaan in het voorjaar gewoon weer terug naar buiten. Het is een prachtig voorbeeld van een circulair systeem waarin mens en natuur samenwerken.

Nog een voordeel

Wat ik bijna vergat te vermelden, is misschien nog wel het grootste voordeel voor de tuin: vissenpoep. Het water in de regenton verrijkt zich gedurende het seizoen met deze natuurlijke meststof, die buitengewoon voedzaam is voor planten. Zo fungeert de regenton niet alleen als waterbron, maar ook als leverancier van biologische voeding voor je tuin. De planten reageren zichtbaar goed op het met vis verrijkte water: ze groeien sneller, zijn sterker en hebben minder last van ziektes.

Dit simpele systeem is een van mijn favoriete manieren om ons huishouden zo natuurlijk mogelijk te houden. Het laat zien dat het niet altijd ingewikkeld hoeft te zijn. Door terug te grijpen op natuurlijke processen en slimme, kleinschalige oplossingen te kiezen, kun je een groot verschil maken — voor je tuin, voor het milieu en voor jezelf.

In een wereld waar eco-bewust leven vaak gelijkstaat aan dure technologie of complexe maatregelen, bewijst de regenton met goudvissen dat eenvoud en creativiteit minstens zo krachtig kunnen zijn. Een prachtig voorbeeld van leven met — en niet tegen — de natuur.